自然葡萄酒是葡萄酒世界中争议最大的类别——其支持者以近乎宗教性的信念为其辩护，传统主义者以同等力度否定它。以下是剥去意识形态后它实际上是什么。
定义问题
自然葡萄酒没有法律定义。这个术语被宽泛地用来描述以最小干预酿造的葡萄酒——但”最小”是未定义的。自然葡萄酒生产商所追求的一般特征：有机或生物动力葡萄栽培（葡萄园中无合成杀虫剂或除草剂）、手工采摘、本土/野生酵母（葡萄皮上存在的酵母，而不是接种到果汁中的商业培养菌株）、不添加（或非常低）亚硫酸盐（SO₂——几乎所有常规葡萄酒中使用的防腐剂）、不使用下胶剂（用于澄清葡萄酒的蛋白质）、不过滤。做得好时的结果：比高度加工的常规葡萄酒更能表达地方和年份（风土）的葡萄酒，具有更广泛的风味复杂性。做得不好时的结果：不稳定、氧化、被不需要的细菌污染，或者简单地有缺陷和不愉快。
从自然起泡到浸皮的光谱
自然葡萄酒涵盖广泛的光谱。自然起泡酒（pét-nat）：在发酵仍在进行时装瓶的起泡酒——产生的CO₂在瓶内继续，产生轻柔的气泡，无需添加liqueur de tirage（如在香槟方法中）。通常浑浊，酒精度较低，略微有趣，平易近人。浸皮葡萄酒（橙葡萄酒）：用延伸的浸皮酿造的白葡萄酒（葡萄皮与果汁接触数天到数周，如在红葡萄酒生产中）。产生琥珀-橙色和单宁，具有常规白葡萄酒中不寻常的氧化、坚果、干果风味。这种风格起源于格鲁吉亚（陶器琥珀葡萄酒）和斯洛文尼亚/弗留利，现在在全球各地酿造。自然方法起泡酒：类似于自然起泡酒，但在装瓶前完全发酵，然后在瓶中进行二次发酵，无需除渣——酒泥（死酵母细胞）留在瓶中，通常浑浊。橙葡萄酒目前是餐厅和葡萄酒吧中商业上最成功的自然葡萄酒风格。
如何无意识形态地品尝自然葡萄酒
实际方法：无偏见地品尝。最好的自然葡萄酒确实很有趣，比同等价位的常规葡萄酒更复杂。最差的自然葡萄酒是有缺陷的（鼠味——由某些乳酸菌引起的罕见但非常令人不愉快的缺陷——在自然葡萄酒中更常见；过高的挥发性酸是另一个）。询问侍酒师或葡萄酒商这瓶葡萄酒现在是否稳定可饮，还是需要沉淀的。自然葡萄酒通常对温度更敏感：比常规葡萄酒稍微冷一些供应，考虑在上桌前15到30分钟打开瓶子。自然葡萄酒吧已成为大多数欧洲首都的重要餐饮形式——按杯提供的自然葡萄酒列表，通常有限但精心挑选，搭配简单的天然食材菜肴。这通常是巴黎、巴塞罗那、伦敦和柏林等城市中最超值的餐饮体验之一。
