孤独是海外生活最常被报告的体验之一，也是最少被公开讨论的之一。外籍人士生活的社交媒体版本——周末旅行、晚宴、新朋友——并不代表许多人在头一到三年的体验。以下是关于研究和有经验的外籍人士建议真正有效方法的诚实描述。
为什么海外孤独感与众不同
孤独是你拥有的社交联系与你想要的社交联系之间的不匹配。移居海外通常同时消除了你大部分现有的社交基础设施——朋友、家人、熟悉的社区空间、共同的文化背景、语言流利性——并且不提供任何替代。在新国家的社交基础设施必须从头构建，这需要时间。使其特定于外籍人士生活的原因：你可能从客观指标来看有着丰富的社交生活（同事、熟人、活动），同时仍然感到深深的孤独，因为连接的深度与长期关系不同。多年建立的友谊，在那里你共享历史且不需要解释自己，无法快速替代。第一年确实是最难的：对国际搬迁者的研究一致表明，孤独感在4到12个月达到顶峰（新奇事物的初始兴奋消退之后，新关系还没有时间深化之前）。适应曲线是真实的——知道你正处于可预测曲线的困难部分，从心理上使其更易管理。
研究和经验建议真正有效的方法
有组织的重复接触：关于友谊形成的研究（特别是罗伯特·邓巴关于友谊的研究）很清楚，友谊从在共享背景下的重复、非计划接触中发展。在共享办公室工作（而不是远程工作）、加入俱乐部或定期课程、参加定期每周活动——这些创造了友谊涌现的条件。在德国加入Verein：任何可以想象的活动的俱乐部——跑步、象棋、唱歌、志愿服务——创造了建立友谊的那种重复接触。加入的社交障碍是最难的部分；坚持度过最初几次尴尬的聚会是将发展友谊的人与不发展友谊的人区分开来的因素。语言投资：在非英语国家，当地语言流利程度每提高一个百分点超过游客水平，就会开启一个新的潜在社交联系层次。你能用德语讲的笑话会解锁正式英语无法建立的关系。先在线社区，再面对面：外籍人士在线社区（InterNations、Meetup、你城市外籍人士Facebook群组）是真正联系的不完美替代，但当你什么都没有时提供初始社交支架。它们是起点，而不是终点。主动维持家乡联系：与家乡亲密朋友和家人的视频通话不是当地联系的替代品，但在新联系形成期间维持现有关系的深度。让家乡联系过快萎缩会增加孤立感。心理咨询或辅导：适应新国家是一种合法的生活压力源——特别是当与新工作、新语言和新伴侣动态相结合时。早期获得心理支持（在成为危机之前）比等待更有效。
什么没有帮助
将自己的内部体验与他人的外部展示进行比较：社交媒体的自我选择大幅过度代表了外籍人士生活的美好体验。等待友谊”发生”：在家有效的方法（友谊自然形成）在你是一个不熟悉的环境中的新来者时效果不佳。需要主动培养。仅留在外籍人士圈子中：外籍人士社区对于实际支持和初始社交联系很重要，但仅专注于此会阻止使一个地方感觉像家的更深本地融合。将周末旅行作为逃避：用周末旅行来避免面对当地社交生活的空虚在暂时上是有效的，但最终适得其反——周一早上的返回强化了孤独感。不切实际的时间线：期望在6个月内感觉到家通常对大多数人在大多数国家是不切实际的。两到四年是真正社交融合的常见现实时间线。
