塔帕斯是在西班牙之外对西班牙饮食文化中被最错误理解的概念之一。”tapas”这个词（来自tapar——覆盖）最初指的是任何伴随饮料的小食——一片面包、一块奶酪、几颗橄榄放在玻璃杯上以防止苍蝇进入（最流行的词源）。塔帕斯的含义在西班牙不同地区有显著差异，作为国际概念的”塔帕斯吧”与大多数西班牙人实际上的饮食方式几乎没有相似之处。
安达卢西亚：免费塔帕斯传统
安达卢西亚（塞维利亚、格拉纳达、马拉加、阿尔梅里亚、哈恩）是免费塔帕斯传统最强的地方——在许多酒吧，购买的每杯饮料都自动附带一份免费塔帕斯。这在格拉纳达最为明显，这种做法是一个显著的吸引力，而且塔帕斯随着每一轮而变得更加精致：第一杯饮料可能配一盘可乐饼，第二杯配一小份炖菜，第三杯配一份烤肉。社会逻辑：你通过从一家酒吧移动到另一家酒吧（去塔帕斯）来度过整个晚上，在4到5站中积累完整的一餐。主要安达卢西亚塔帕斯：伊比利亚火腿（Jamón ibérico de Bellota，橡果饲养的伊比利亚猪肉——西班牙腌制肉的顶峰；最优质的pata negra来自专门在橡树林（软木橡树森林，延伸自埃斯特雷马杜拉、安达卢西亚和卡斯蒂利亚西部）中以橡果喂养的自由放养伊比利亚猪）；冷汤（Gazpacho，冷番茄、黄瓜和辣椒汤——塞维利亚主食，用饮用而不是用汤匙食用）；Salmorejo（来自科尔多瓦的更浓更丰富的冷汤版本——配水煮鸡蛋和火腿供应）；Pavías de bacalao（盐鳕鱼煎饼）；Espinacas con garbanzos（菠菜配鹰嘴豆——贯穿塞维利亚的摩尔影响菜肴）。
巴斯克地区：Pintxos文化
巴斯克地区（圣塞巴斯蒂安、毕尔巴鄂、维托利亚-加斯泰斯）拥有西班牙乃至可以说是全世界最精致的酒吧食物文化——圣塞巴斯蒂安老城区（Parte Vieja）的pintxos（西班牙语pincho；巴斯克语由”pinchar”——串起来——衍生）文化在国际上享有盛誉。Pintxos与塔帕斯不同：在巴斯克传统中，老城区的每家酒吧都摆出一排准备好的食物在吧台上——带馅料的小面包片（Gilda：凤尾鱼+橄榄+腌辣椒=第一个pintxo，1940年代在圣塞巴斯蒂安创造，以丽塔·海华思角色命名）、小串肉、精细准备的迷你版本。你吃你看到的；你按件付费（通常每件2到4欧元）。圣塞巴斯蒂安Parte Vieja最好的pintxos酒吧：Bar Nestor（以其tortilla著名——每天只制作两次，下午2时前就卖完）、La Cuchara de San Telmo（后厨、创意准备）、Bar Zeruko（前卫pintxos）。更广泛的巴斯克食物背景：巴斯克地区拥有世界上任何地区中最高的人均米其林星数——精致pintxos街头食物文化和世界级高档餐饮（Arzak、Mugaritz、Azurmendi、Asador Etxebarri）的结合使其成为世界上必要的食物目的地之一。
