德国有两个独立的机构处理失业问题，它们服务于不同的人群。这种区别经常让新来者感到困惑。以下是它们的区别。
联邦就业局（Arbeitsagentur）
联邦就业局处理失业金I（ALG I）——对向失业保险制度缴纳足够缴款（在过去30个月内至少12个月缴款）的人员的失业福利。ALG I支付你之前净收入的60到67%，最长24个月（取决于你的缴款历史和年龄）。申请ALG I：你必须曾经就业并向失业保险缴款，在就业结束之前在就业局注册为失业，并满足可用性要求（你必须立即可以工作）。ALG I是缴费型福利——你通过就业缴款为其付费。
Jobcenter（ALG II / 公民金）
Jobcenter处理公民金（前身为失业金II / Hartz IV）——对失业且从未工作过（无ALG I权利）、ALG I权利耗尽、或ALG I很低使其低于基本需求水平的人的基本收入支持。公民金是经济调查型福利：检查你的家庭收入和资产；超过受保护最低限额的金额必须使用后才支付公民金。2024年标准率：单个成年人每月563欧元，加上住房费用（实际租金+公用事业，在限额内）。公民金由Jobcenter管理（通常是联邦就业局和当地市政当局的联合实体）。
流程
在德国失业的人的典型顺序：1）立即（在最后一天就业之前）联系就业局注册为arbeitsuchend（求职），这启动了福利时钟。2）最后一天后：正式注册为arbeitslos（失业），获得ALG I。3）当ALG I耗尽或不足时：如果家庭经济状况允许，转到Jobcenter申请公民金。许多人混淆这两个机构，因为两者都处理失业。实际规则：如果你在德国工作并缴纳了缴款，从就业局开始。如果你没有工作，或者ALG I已经用完，Jobcenter是你的联系机构。
对外籍人士特别说明
居住在德国的欧盟公民与德国公民享有同等条款的ALG I和公民金，只要他们拥有有效的欧盟自由行动权（工作或求职）。非欧盟公民需要允许求职的有效居留许可——蓝卡持有者、永久居民和持有一般工作许可的人通常有权。与特定就业”捆绑给雇主X”的居留许可可能限制ALG I的访问——如果不确定，请与你的外国人办公室核实你的许可条件。
