很多指南涵盖了移居德国的实际步骤——办理住址登记、开银行账户、办理健康保险。很少有指南涵盖手续完成后生活实际上是什么感觉。以下是有经验的外籍人士一致反映他们希望有人事先告诉他们的事情。
社交融合差距
德国的友谊门槛很高——不是不友好，而是一种文化上对熟人（Bekannte）和朋友（Freunde）的区分，这比许多英语文化中的区分更有意义。德国人倾向于拥有一个由深厚、长期友谊组成的较小社交圈，而不是广泛的随意联系网络。对外籍人士的实际影响：表面社交互动很容易（德国人礼貌且有帮助），但建立真正的友谊比在澳大利亚或美国需要更长时间。第一年通常被描述为”友好但孤独”——你与同事和邻居有愉快的互动，但使一个地方感觉像家的社交支架（自发联系你的朋友、无正式安排邀请你共进晚餐的人）需要两到四年来建立。加速它的因素：加入有组织的活动（Verein——俱乐部是德国的社交基础设施；从象棋到狂欢节花车装饰，什么都有俱乐部）；将德语学到超过实用水平（深度对话用德语发生，而不是英语）；以及有孩子，孩子在Kita和学校与德国父母创造即时联系点。
行政事务的前期集中
德国的官僚体系很广泛，但不是无限的——问题是它严重前期集中。头三到六个月需要处理：住址登记（Anmeldung）；所得税（Einkommensteuer，可能包括税级选择，这显著影响你的月薪收入）；医疗保险（Krankenkasse，选择和注册）；银行；养老金注册（Rentenversicherung）；以及，如果你有车，转换驾照。大多数人犯的错误：低估在同时进行新工作和新城市的情况下处理这些事务消耗的精神带宽。有经验的建议：在头几个月系统地完成，而不是一次全部处理。住址登记优先；其余可以按顺序处理。官僚事务之间的过渡也令人困惑——每个系统部分（Finanzamt、Krankenkasse、Ausländerbehörde）是一个独立实体，不会自动与其他实体共享信息。你是连接器。
真正更好的事情
医疗保健：GKV（法定健康保险）涵盖大多数服务无需自付费用且无终身限额的全面医疗保健。你不会先支付医疗账单然后等待报销。德国专科护理的质量非常高。公共交通：德国区域和国家铁路基础设施（尽管国内经常因延误而受到批评）客观上优于美国或澳大利亚的同类设施。德国通票（49欧元/月，全国所有区域交通）是一个非凡的价值。户外文化：德国有高度发达的户外文化——Schrebergarten（分配花园）、Wanderweg（步道）网络、Biergarten——以盎格鲁-美国城市通常不会的方式将自然融入日常城市生活中。育儿假：德国的Elterngeld系统提供比大多数可比国家更好的育儿假。工作文化：虽然Feierabend（工作日结束时的硬性截止点）是真实的并得到执行，但德国人也会使用所有的Urlaub（年假——最少20天，办公室工作通常25到30天）。德国人真的会度假。”下午6点后关机”的文化比陈词滥调更真实。
