德国的学校体系是分散的、有选择性的，与大多数英语国家的教育模式在结构上不同。了解它对于为孩子教育做决定的外籍父母来说至关重要。
结构：早期选拔
德国学校体系的决定性特征是早期学业分轨。经过四年基础学校（Grundschule，小学，6到10岁），学生根据学业表现和教师评估被推荐到三个中学轨道之一。Hauptschule：最低学术轨道，持续到9或10年级，导向职业培训。Realschule：中间轨道，持续到10年级，导向职业培训或进一步技术教育。Gymnasium：最高学术轨道，持续到12或13年级，导向Abitur（大学入学资格）。一些州有第四个轨道：Gesamtschule（综合学校），在一个屋檐下结合三个轨道。选择年龄（9到10岁）是德国教育持续争议的来源——批评者认为这么早的分流巩固了社会经济劣势，因为来自专业家庭的孩子被不成比例地推荐到Gymnasium。PISA研究一致显示，德国的教育成果与社会经济背景的相关性比大多数可比OECD国家更强。
Abitur及其重要性
Abitur（德国大学入学资格，相当于A-Levels或国际文凭）是Gymnasium的目标，大多数大学学习都需要它。与英国A-Level体系学生选3到4门科目不同，德国Abitur涵盖更广泛的范围：通常4到5个考试科目（Prüfungsfächer）加上多门其他课程。Abiturnote（最终成绩，从1.0到4.0的尺度）通过数字条款（numerus clausus，NC）决定大学录取——基于热门专业NC的竞争性录取。医学、法律和心理学是NC竞争最激烈的领域。NC系统意味着拥有Abitur 1.0（最高成绩）的学生比拥有2.5的学生有更多大学选择。成绩非常重要——与英国大学录取不同，大多数德国项目没有个人陈述或面试。
外籍父母需要知道的
学校注册：德国的孩子在建立居住后很短时间内必须注册入学（Schulpflicht——义务教育）。在德国，家庭学校教育是非法的，这与大多数其他国家不同——这让许多外籍家庭感到惊讶。注册流程：携带你的Anmeldebescheinigung（登记确认）、孩子的出生证明和任何以前的学校记录联系当地Schulsekretariat（学校办公室）。语言：教学几乎完全用德语进行。没有德语技能的新学生通常被安排在Deutschförderklasse（德语语言支持班）或在语言支持下融合。融合速度因学校和州而有很大差异。国际学校：替代方案是国际学校（提供IB或国家课程），避免了语言障碍和选拔问题——但每年费用15,000到30,000欧元，并创造了国际学校泡沫。语言沉浸：对于较年轻的孩子（10岁以下），直接入读德语学校通常比国际学校产生更快的语言习得。
