德国的圣诞饼干传统（Weihnachtsplätzchen）是欧洲最精心制作的之一——数十个地区品种、特定香料和代代相传的技术。以下是基本指南。
核心品种
肉桂星（Zimtsterne）：杏仁粉、肉桂、蛋白、糖粉——烤制时顶部有蛋白霜，在深色星形饼干体上保持白色。技术上最具挑战性，因为蛋白霜顶部必须在不变褐色的情况下凝固。香草月牙（Vanillekipferl）：裹在香草糖中的松脆黄油杏仁酥饼，趁热放入香草糖中，入口即化——最普遍受喜爱的品种。挤花饼干（Spritzgebäck）：通过饼干模具将黄油饼干挤成各种形状（花环、星形、辫形），通常蘸巧克力。姜饼（Lebkuchen）：从简单的香料饼干到精心制作的纽伦堡伊丽莎白姜饼（主要用杏仁和榛子制成，面粉极少，上釉或裹巧克力）。
香料传统
德国圣诞烘焙使用一种全年其他时间不出现的特定香料混合物：姜饼香料混合（Lebkuchengewürz），通常包含按特定比例的肉桂、丁香、茴芹、豆蔻、芫荽、姜、肉豆蔻和多香果。预混合混合物从九月起在每家德国超市出售。姜饼香料的气味本身就是德国圣诞的气味——对在德国度过冬天的任何人来说是普鲁斯特式的触发器。
烘焙季节
德国圣诞烘焙在降临节（圣诞节前四周，从十一月底开始）而非圣诞节前一周开始。这部分是实际原因——许多饼干随时间改善，因为风味融合（肉桂星和姜饼在锡罐中放置2到3周后更好），部分是文化原因——圣诞季（Weihnachtszeit）的缓慢积累本身是德国冬季体验的重要组成部分。饼干罐（Gebäckdosen）专门为储存这一季的产品而出售。
社交维度
在德国，在圣诞节前几周将自制饼干带给同事、邻居和朋友是一种真正的社交实践——而不是表演性的。一罐自制饼干（Plätzchen）携带的社交分量比同等价值的商业礼物更重。对于德国新来者，即使只烘焙一两种品种参与这一传统，也是表示融入社区投资的有意义方式。
