意大利开胃酒是欧洲最成功的社交传统之一。在意大利以外也经常被误解。以下是它实际上是什么以及为什么它以这种方式运作。
开胃酒是什么
开胃酒（Aperitivo，来自拉丁语aperire——打开）指晚餐前饮用以刺激食欲的饮品。实际上，这是18:00到20:00的仪式：你为一杯饮料付钱（Spritz、尼格罗尼、金巴利苏打、普罗塞克），并获得自助餐食物——橄榄、腌制肉、烤面包、小点心，有时是更实质性的菜肴。食物不单独点或收费；它随饮料一起来。在米兰的布雷拉和导航区（意大利开胃酒文化最密集的地区），这种仪式以7到12欧元饮料的价格相当于一顿完整的晚餐。
地区变化
米兰的开胃酒（米兰式开胃酒）是最发达和食物最丰盛的，有精心制作的自助餐。Spritz（艾普罗或金巴利配普罗塞克、苏打水和冰）是主导饮料。威尼斯的开胃酒更注重小食（cichetti——小酒吧小吃——炸马苏里拉、玉米饼小块、称为tramezzini的小三明治），在里亚托市场区域或多索杜罗街区的酒吧里站着喝普罗塞克或Spritz。都灵声称发明了开胃酒（马天尼公司在这里成立；苦艾酒在18世纪在这里发明）。都灵版本更正式，通常包括苦艾酒或美国人。罗马和佛罗伦萨的开胃酒文化不那么发达；这个传统在北部更强。
社交机制
开胃酒作为工作和晚餐之间的社交分隔符。时间（18:00到20:00）将其定位在工作日和傍晚之间的过渡点。社交上：这是同事成为朋友的时刻，工作的正式性消融，不需要承诺完整晚餐的对话成为可能。对于访客：开胃酒是进入意大利社交生活最容易的入口——它只需要一个饮料订单和在公共社交空间站立或坐下的舒适度。
关键饮料
艾普罗Spritz（艾普罗、普罗塞克、苏打水——更甜、酒精含量较低、橙色）是最受欢迎的。金巴利Spritz是更苦的替代品（相同格式，不那么甜）。尼格罗尼（金巴利、甜苦艾酒、杜松子酒，各等份——更精致、更强）是经典的意大利开胃酒鸡尾酒。都灵苦艾酒（加冰、配柠檬扭转）是都灵的选择。对于非酒精：Crodino（一种苦味、非酒精意大利开胃饮品，配橙色切片）是在意大利酒吧的正确非酒精选项，而不是软饮料。
