德国拥有世界上最全面的废物分类系统之一——Mülltrennung（废物分类）是居民认真对待并在公寓层面执行的公民实践。做错了会与邻居产生摩擦，在某些建筑中还会受到罚款。
四个主要垃圾桶
黄色袋/黄桶：带绿点（Grüner Punkt）符号的包装——塑料、金属、复合包装（利乐包）。关键：只是包装，不包括塑料袋、没有包装用途的塑料盆。蓝色/纸桶：纸和纸板——报纸、纸板箱（压平）、纸袋。不包括有食物残留的披萨盒、蜡纸板。棕桶（有机废物）：有机废物——食物残渣、咖啡渣、果皮、小型园艺废物。许多建筑不允许放肉类（吸引害虫）。灰色/黑色桶（剩余垃圾）：其他一切——陶瓷、卫生用品、纺织品、不适合其他桶的任何东西。
玻璃
玻璃单独放到街道上的Glascontainer（公共玻璃箱）——按颜色分类：白/透明玻璃（Weißglas）、绿色玻璃（Grünglas）、棕色玻璃（Braunglas）。噪音法规禁止在早上8点前或晚上8点后投放玻璃——许多市政当局执行此规定。
Pfand押金系统
大多数塑料瓶和易拉罐携带0.25欧元的Pfand（押金）。将它们退还给任何超市的押金机（Leergutautomat）以获得可在收银台兑换的收据。这不是可选的——不退还瓶子会显著增加成本。Pfand系统产生了世界上最高的饮料容器回收率之一。
大件垃圾（Sperrmüll）
家具、家电和其他大件物品通过Sperrmüll（定期大件收集）收集，或可运到当地的Wertstoffhof（回收中心）。通过你城市的废物管理门户安排收集。在许多德国城市，Sperrmüll日期前放在人行道上的物品在卡车到达前会被邻居取走——一个并行的非正式再利用系统。
